U was geweldig op onze nieuwjaarsdrink.

Nieuwjaarsdrink 14 januari: iedereen welkom.

Open Diest van start: iedereen betrekken bij het beleid.

Meer info:

“De tijd dat politiek alles alleen beslist vanuit een ivoren toren is definitief voorbij” zegt kopman Christophe De Graef. “Onze stad en deelgemeenten snakken naar een open visie. We moeten keuzes maken op maat van onze inwoners, niet langer op basis van ideologische tegenstellingen. De enige manier om dat te doen is door met een open visie iedereen bij het beleid te betrekken. Dat is de moderne manier van politiek waar we met Open Diest voor gaan.”

Open Diest brengt alvast een aantal speerpunten naar voor. Die volgen uit de vele reacties van inwoners de afgelopen jaren. “We willen een visie uiteenzetten richting moderne stad waar het goed is om te leven, werken en ondernemen” zegt voorzitter Sabine Meyssen. “Veiligheid en een leefbare omgeving staan daarbij centraal. Ook investeren in sport, recreatie en maatschappelijke integratie zijn belangrijk. En natuurlijk zal de toekomst van de Citadel als groene parel cruciaal zijn voor de verdere ontwikkeling van onze stad. We willen met Open Diest alle inwoners van Diest en haar gemeenten mee de toekomst van deze site laten bepalen”.

Open Diest gaat nu verder de boer op. Het gemeenteproject staat open voor elke inwoner van Deurne, Kaggevinne, Molenstede, Schaffen, Webbekom en Diest. Iedereen met een positieve, transparante en open visie is meer dan welkom om mee te schrijven aan een nieuw en toekomstgericht verhaal.

Pokertoernooi voor het goede doel was een succes

De jongeren van Open Diest organiseerden een pokertoernooi voor het goede doel. Dat toen ze al voor het tweede jaar op rij. Zo"n 60 pokerfanaten kwamen samen in den Amer voor een een avond kaartplezier. Ook de tafels met spelletjes waren druk bezet.

Dit jaar werd gekozen om de opbrengsten te schenken aan VZW Arktos. Dat is een vereniging die zich inzet voor kwetsbare jongeren in Diest. "Repressie alleen werkt niet. Het is belangrijk dat je jongeren een doel geeft, voor ze vandalisme gaan plegen. Arktos doet sinds deze zomer werk dat echt nodig was in Diest. Vandaar de keuze voor dit goede doel" zegt Cedric Beerten.

Eerder organiseerden de jongeren ook al een Pokemon toernooi ten voordele van speelplein Dassenaerde. "We merken dat we makkelijk veel jongeren enthousiast kunnen krijgen voor zo'n evenementen. We zijn al druk bezig met ons volgende plan." zegt Sam T'Joen.

Meer info: Wat is Arktos en hoe kan je ze steunen? (Bron: HLN Regio)

Vanaf september ontvangt Arktos jongeren uit Diest tussen de 12 en 25 jaar die moeilijk aansluiting vinden bij school en werk. “We willen hen betrekken bij constructieve vrijetijdsbesteding”, zegt vormingswerker Gert Broos. Het project zal WADIeST?! heten. De stad investeert 18.000 euro in de opstart.

De organisatie was al actief in heel Vlaanderen en haalde goede resultaten in Aarschot. Ze komt naar Diest op vraag van jeugdzorgwerkers. De jongste tijd zijn er problemen in de stad met vandalisme en jongeren die spijbelen en probleemgedrag vertonen. “Momenteel houden we een enquête onder de Diestse jeugd, om onze doelgroep af te bakenen en te weten wat er bij hen leeft. In september kunnen dan we met de stad bekijken welke de noden zijn. Deze zomer gaan we de straat op, naar plaatsen waar veel jongeren rondhangen, zoals de Warande en de Sint-Jansruïne.”

“We geven jongeren positieve impulsen en houden hen weg van risicogedrag. Leerlingen die spijbelen kunnen naar ons gestuurd worden. We gaan eventueel zelf naar een probleemklas.” De scholen van Adite en KSD zijn ingelicht over de diensten van Arktos. “We hebben al een overeenkomst met het KTA1. Op 4 en 5 september nemen we de derde graad mee naar Sint-Joris-Weert voor tweedaagse activiteiten.” “We richten ons niet enkel op schoolgaande jeugd. Sinds 2015 werken we samen met de VDAB van Aarschot en Diest om jongeren zonder diploma te begeleiden in hun sollicitatieproces. Drie vierde van hen vindt uiteindelijk werk of een opleiding”, zegt Broos.

Arktos steunen? Contacteer Gert Broos.

Fietsveiligheid in de deelgemeenten en binnenstad: het kan.

Open Diest wil gaan voor meer fietsveiligheid. Gemeenteraadslid Christophe De Graef deed op de gemeenteraad een voorstel voor fietsstraten. "Wij willen een vlotte en veilige mobiliteit voor iedereen, of je nu met de fiets of auto bent. Daarom kiezen wij niet voor een verkeersluwe-of autovrije binnenstand. Wel voor meer fietsveiligheid. Auto's en fietsen veilig samen: het kan."

Concreet stellen we voor om een deel van het stadscentrum om te vormen tot fietsstraten. "Vandaag is het centrum een zone 30. De introductie van fietsstraten in een gedeelte van de binnenstad kan volgens ons bijdragen tot een veilige verkeerssituatie" zegt De Graef.

Meer info:

Volgens het voorstel zouden in bepaalde delen van de binnenstad fietsers voorrang krijgen op auto's. Vooral in de buurten van scholen werken deze fietsstraten in andere gemeenten perfect.

In een scholenstad als Diest is dit zeker nodig, aldus de Diestse liberalen. Veel jonge kinderen, maar ook meer en meer senioren met elektrische fietsen, klanten en personeelsleden van de talrijke handels- en horecazaken in de binnenstad gebruiken de fiets.

Daarom dat in sommige straten, bij éenrichtingsverkeer, fietsers voorrang kunnen krijgen op de automobilist. Fietsers kunnen in het midden van de weg op een veel veiligere manier door de stad rijden. Auto's blijven achter de fietser en kunnen zich makkelijker rechts van het rijgedeelte houden. Hierdoor wordt het tegenliggende fietsverkeer minder gehinderd.

"Wij gaan volop voor meer verkeersveiligheid. Dat doe je niet door de auto uit de stad te weren. Wel door te zorgen dat fietsers ook veilig door stad en deelgemeenten kunnen. Auto's en fietsers samen: het kan." besluit De Graef.

Inwoners moeten toekomst van Citadel mee kunnen bepalen

Diests parkeersysteem kan veel beter.

We zeggen het al even: er is veel mis met parkeerbeleid in Diest. In Rondom Diest stond er een artikel over. Het parkeerbeleid in Diest klopt niet. Wie bijvoorbeeld per SMS betaald krijgt geen 15min gratis. Ook zijn er veel automaten stuk, klopt de de tijd niet of worden er te snel boetes gegeven aan inwoners.

Wij willen gaan voor 30 min gratis voor zowel mensen die een ticket nemen als via sms betalen. Boetes van 25 Euro zijn ook overdreven. Dat bedrag is gewoon te hoog en willen we naar beneden halen.

Nieuwe voetpaden in de Hasseltsestraat zijn geen succes.

Christophe De Graef: “Ik wil een burgervader voor iedereen zijn”.

De Diestse liberalen gaan in oktober 2018 met Christophe De Graef als lijsttrekker naar de verkiezingen. De Graef zetelt sinds 1995 in de gemeenteraad en was in de coalitie na de eeuwwisseling schepen bevoegd voor lokale economie, sport en tewerkstelling.

“Ik ga voor verandering. De tijd dat politiek alles alleen beslist is voorbij,” zegt De Graef. “Met een open beleid en directe communicatie wil ik alle Diestenaren betrekken. Diest en haar gemeenten moeten dé plek worden om te wonen, ondernemen en ontspannen. Er is nood aan een visie waar we met onze prachtige stad heen willen. Van een toekomst voor de Citadel, over moderne sportinfrastructuur tot meer fietsveiligheid in de deelgemeenten.”

“Politiek kan dat niet alleen beslissen. Het zijn de inwoners die best weten wat zich in elke straat afspeelt. Het is nodig om iedereen te betrekken. Daarom wil ik een burgervader zijn,” aldus de geboren en getogen Diestenaar.

Christophe De Graef pleit al lang voor een open en transparant beleid. Hij was vragende partij om pop-ups te faciliteren voor startende ondernemers. In enkele hete hangijzers als het mobiliteitsplan en het parkeerbeleid bracht De Graef bezorgdheden van inwoners over naar het beleid.

Ook het veiligheidsgevoel van de inwoners van Diest en deelgemeenten wordt één van de speerpunten van De Graef. “Wij pleiten al heel lang voor gerichte camerabewaking op strategische plekken. Niet om iedereen te controleren, wel om te gebruiken wanneer het nodig is. Dingen die op vele andere plaatsen hun nut hebben bewezen, moeten ook bij ons kunnen,” aldus De Graef.

Christophe De Graef is afkomstig uit Schaffen, heeft een sportverleden achter zich en werkt al 23 jaar tussen de mensen als zelfstandige. In 2018 wil hij met de Diestse liberalen en alle inwoners een nieuwe wind laten waaien door het bestuur van Diest en haar gemeenten.

Betere communicatie over sporthappenings is nodig.

In september ging de Demersporthappening door in de binnenstad. Deze namiddagloop voor de scholen werd voor de 41e keer georganiseerd en is een begrip in Diest en omstreken. Er was helaas niets over dit event te vinden op sociale of andere media. "De jaarlijkse demersporthappening is een uitgelezen kans om ouders en grootouders te mobiliseren om naar de binnenstad te komen." zegt gemeenteraadslid Rick Brans. "Dan moet er wel goed over gecommuniceerd worden. Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt. Directe communicatie met inwoners is voor ons heel belangrijk. De stad moet daar in de toekomst echt aan gaan werken."